Religiosa indiana de origem
albanesa (27/8/1910-5/9/1997). Prêmio Nobel da Paz de 1979 pelo
trabalho de solidariedade para com os pobres e doentes, foi chamada
em vida de a "santa dos desamparados". Nasce em Skopje,
hoje capital da Macedônia, filha de um próspero comerciante
albanês, com o nome Agnes Gonxha Bojaxhiu.
Aos 18 anos faz a opção pela
vida religiosa e vai para a Índia, onde leciona durante 16 anos em
um colégio religioso para moças ricas. Em 1944 muda-se para Calcutá
e passa a dar assistência a pobres e doentes, dizendo obedecer a um
chamado de Deus.
Em 1949 funda a Ordem das
Missionárias da Caridade. Sob sua orientação, a ordem constrói
uma colônia para leprosos perto de Asansol, na Índia, que recebe o
nome de Shantinagar (Cidade da Paz). Suas obras sociais se
multiplicam pelo mundo todo, e hoje a ordem mantém missões em 111
países, entre eles o Brasil.
Em 1979, Madre Teresa ganha o
Prêmio Nobel da Paz em reconhecimento a seu trabalho. Recebe
críticas em vida por não se importar com a origem do dinheiro
arrecadado para financiar sua cruzada, aceitando doações de pessoas
como Jean-Claude Duvalier, ex-ditador do Haiti. Mesmo doente,
trabalha até morrer, de ataque cardíaco, em Calcutá, aos 87 anos.
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